Software como herramienta

Cada vez más empresas adquieren paquetes de softwareUn software es el componente lógico del que está constituido un equipo informático. Es decir, se trata de una herramienta que está formada por todos los componentes del sistema que no se pueden tocar, pero que hacen posible la realización de tareas específicas, como por ejemplo: procesadores de texto, hojas de cálculo, editores de imágenes, sistema operativo, etc. con el modelo Software como un servicio (SaaS, Software as a Service). De esta forma no son dueños del sistema, pero consiguen acceso a distancia a un paquete de software que está instalado en el servidor del proveedor. Este acceso se realiza a través de una conexión en la nubeLa nube (o cloud, en inglés) hace referencia a una nueva forma de implementación y de uso de software en las empresas, con el propósito de que todos los datos y aplicaciones se conviertan poco a poco en servicios online. Este modelo ha creado el concepto de movilidad total, otorgando al usuario la posibilidad de acceder a su información desde cualquier parte del mundo, con la única limitación de disponer de un dispositivo con acceso a internet.. Por lo tanto, el modelo SaaS pertenece a la categoría de “Todo como servicioXaas, Anything as a Service o todo como un servicio, es el nombre colectivo para el ofrecimiento del uso de un servicio o producto TIC. Las empresas que adquieren una solución Xaas no son propietarios de la solución, sino que reciben una especie de abono de uso. El acceso se realiza casi siempre a través de internet, excepto en aquellos casos excepcionales en los que se instala un producto físico para el uso del cliente. Este último caso puede ser, por ejemplo, el de una empresa que quiere digitalizar sus archivos en papel con ayuda de un escáner que alquila de un proveedor.” o XaaS (Anything as a Service).

Al término SaaS también se le conoce como software bajo demanda. También suele utilizar el nombre de hosted software, pero se podría discutir exactamente hasta qué punto entra en el modelo de SaaS. Con el hosted software se compra el paquete completo, no sólo el uso. Sin embargo, el software se encuentra en el servidorUn servidor es un aparato informático que almacena, distribuye y suministra información. Los servidores funcionan basándose en el modelo “cliente-servidor”. El cliente puede ser tanto un ordenador como una aplicación que requiere información del servidor para funcionar. Por tanto, un servidor ofrecerá la información demandada por el cliente siempre y cuando el cliente esté autorizado. Los servidores pueden ser físicos o virtuales. del proveedor y a través de él se pone a disposición de los usuarios finales. Los proveedores de las soluciones de Saas y de hosted software son conocidos como proveedores de servicios de aplicación (ASP, Application Service Provider).

¿Cómo alivia el SaaS a las empresas?

Con un modelo de SaaS, una empresa hace uso de un software pero no tiene que preocuparse por el mantenimiento. De esta manera, los proveedores actualizan y solucionan los errores informáticos automáticamente. El proveedor también se encarga del servicio de asistencia técnica.

Este alivio proporcionado por el SaaS no significa que todo se le tenga que dejar a los proveedores. Hay diferentes maneras de integrar un paquete propio con un SaaS. Esto ocurre generalmente con el uso de la interfaz de programación de aplicacionesUna interfaz de programación de aplicaciones (Application Programming Interface, API) hace posible que haya una interfaz entre sistemas. Se encarga de que las peticiones de una aplicación se comuniquen eficientemente a la otra. La aplicación solicitante consigue acceso a la información o funcionalidad de la otra. (Application Programming Interfaces, API’s), una colección de procedimientos definidos que permite que el software se comunique entre sí.

Preocupado por la seguridad

A pesar de las ventajas del SaaS, muchas empresas aún tienen dudas al respecto. La mayoría de estas dudas se deben a su preocupación por la seguridad de datos cruciales o confidenciales de la empresa o personales. Los datos que se almacenanEn su significado original, el almacén de datos significa puramente el almacenaje de la información. No obstante, la descripción original de Bill Inmon, el padre del almacén de datos, dice lo siguiente: “el almacén de datos consiste en la recopilación de datos orientados, integrados, dependientes del tiempo, que suponen la base de las decisiones de gestión» (Inmon, 1992 – traducción propia). en el software, también se guardarán en el servidor del proveedor. Hay formas de otorgarles una mayor seguridad a estos datos. La siguiente imagen ofrece un ejemplo de cómo puede funcionar la seguridad el modelo SaaS de un sistema de gestión documental.